SARAJEVO – Mreža SafeJournalists izražava duboku zabrinutost i solidarnost sa više od 200 novinara i medijskih radnika pogođenih iznenadnom najavom gašenja Al Jazeere Balkans (AJB), nakon 14 godina kontinuiranog rada, saopštilo je Nezavisno udruženje novinara Srbije (NUNS).
Ovo nije samo kraj jednog uglednog regionalnog medija – to je ozbiljan udarac za medijski pluralizam, slobodu izražavanja i pravo javnosti na informisanje širom Zapadnog Balkana, dodaju iz SafeJournalists mreže.
„Više od decenije, AJB bila je sinonim za profesionalno, nezavisno i kvalitetno novinarstvo, koje je, iz regionalne perspektive, pokrivalo ključna politička, ekonomska i društvena pitanja. Njeno gašenje predstavlja gubitak za demokratiju, transparentnost i kritički diskurs u regionu u kojem je medijska nezavisnost sve ugroženija“, ističe se u saopštenju.
Mreža naglašava da je posebno uznemirena načinom na koji je odluka saopštena.
„Više od 200 zaposlenih je, prema izveštajima, za gašenje saznalo putem medija, a ne zvaničnim internim kanalima. Ovakav nedostatak transparentnosti i nepoštovanje prava radnika je neprihvatljiv i ukazuje na širu ranjivost novinara i novinarki u regionu. Iako je kompanija kao razlog gašenja navela poslovne razloge, ovaj potez izaziva ozbiljnu zabrinutost u vezi sa dugoročnom održivošću nezavisnog novinarstva, čak i u medijima koji su se, do sada, smatrali finansijski i uređivački stabilnim. Iznenadno gašenje tako snažnog regionalnog glasa takođe otvara pitanja o posvećenosti vlasnika i međunarodnih aktera zaštiti novinarskih prava, integriteta i rada u interesu javnosti“, saopštila je SafeJournalists mreža.
Kako se ističe, gašenje AJB prati zabrinjavajući obrazac u regionu.
„U Hrvatskoj, Bosni i Hercegovini, Srbiji i drugim zemljama, medijski pluralizam je u stalnom opadanju. Nedavne promene vlasništva i menadžmenta na televiziji N1, kao i pojačani politički pritisci na nezavisne medije u Srbiji, dodatno ugrožavaju prostor za kredibilno novinarstvo. Nestanak još jednog velikog medija ostavio bi građane bez pouzdanih izvora informacija i dodatno produbio demokratski deficit u regionu. Pozivamo rukovodstvo AJB da vodi otvoren i pravedan proces sa svojim zaposlenima i da obezbedi da se eventualni otkazi sprovode u skladu sa radnim zakonima, uz poštovanje prava i dostojanstva svih radnika“, apeluju iz ove mreže.
Takođe, apeluje se na vlade u regionu, institucije Evropske unije (EU) i međunarodne partnere da ovu situaciju shvate ozbiljno.
„Zaštita medijskog pluralizma i uslova rada novinara i novinarki zahteva hitne i konkretne mere, a ne samo deklaracije. Neophodno je uspostaviti pravne mehanizme koji će sprečiti iznenadno zatvaranje medija bez adekvatne zaštite za zaposlene, kao i garantovati finansijsku i uređivačku nezavisnost medija koji deluju u javnom interesu“, piše u saopštenju.
Na kraju, mreža SafeJournalists izražava punu solidarnost sa novinarima i novinarkama, i svim ostalim medijskim radnicima i radnicama, kao i sa osobljem AJB, i spremna je da im pruži podršku putem pravnih, profesionalnih i zagovaračkih kanala.
„Ovo nije samo priča o jednoj redakciji. Ovo je upozorenje da je nezavisno novinarstvo u regionu pod sve većom pretnjom – i da je, bez njega, i sama demokratija ugrožena. Svaki napad na novinare i novinarke – uključujući ekonomske i strukturalne – jeste napad na demokratiju, javni interes i osnovna ljudska prava“, zaključuju iz mreže.
Saopštenje su potpisali njeni članovi: Udruženje novinara Kosova, Udruženje novinara Makedonije, Udruženje BH novinari, Hrvatsko novinarsko društvo, Nezavisno udruženje novinara Srbije i Sindikat medija Crne Gore.
